Full of mischief, valor, ribaldry, and romance, The Arabian Nights has enthralled readers for centuries. These are the tales that saved the life of Shahrazad, whose husband, the king, executed each of his wives after a single night of marriage. Beginning an enchanting story each evening, Shahrazad always withheld the ending: A thousand and one nights later, her life was spared forever. This volume reproduces the 1932 Modern Library edition, for which Bennett A. Cerf chose the most famous and representative stories from Sir Richard F. Burton's multivolume translation, and includes Burton's extensive and acclaimed explanatory notes. These tales, including Alaeddin; or, the Wonderful Lamp, Sinbad the Seaman and Sinbad the Landsman, and Ali Baba and the Forty Thieves, have entered into the popular imagination, demonstrating that Shahrazad's spell remains unbroken.

千夜一夜物語は、単なる童話の集積ではありません。死の宣告を受けたシェヘラザードが、語ることで生の時間を引き延ばす「物語による死への抵抗」を描いた壮大なメタフィクションです。リチャード・バートン版特有の装飾的で艶めかしい筆致は、中近東の熱気と人間の業を剥き出しにし、読者を迷宮のような幻想世界へと誘います。 ここには、人間の欲望、機知、そして運命の残酷さが入り混じった根源的なドラマが息づいています。有名なエピソードの背後には、言葉が王の冷酷さを癒やし、魂を救済していくという、文学が持つ究極の力が秘められています。ページをめくるたび、私たちは千年の時を超えて、終わりのない物語の魔法に永遠に囚われることになるのです。