映画『プライベート・ライアン』が再現したノルマンディ上陸作戦とは何か。本書に収録された写真は、すべて映画の一場面にすぎない。かつてない戦場描写を可能にしたキャスト・スタッフたちの証言に加え、ここでは英国首相ウィンストン・チャーチル、欧州遠征軍総司令官ドワイト・D・アイゼンハワー、米第一軍司令官オマー・ブラッドリー将軍らの史実証言や、著名な戦史研究家スティーヴン・E・アンブローズの著作からの抜粋を交えて、歴史と虚構のはざまに肉薄した『プライベート・ライアン』の映像力学を明らかにする。

本書は、スピルバーグが描いた凄惨な「虚構」と、指導者たちの「史実」が交錯する稀有な記録文学です。一兵卒の救出という任務が、歴史の中でいかに重層的な意味を持つかを、写真と証言で解剖しています。戦争の狂気の中で個人の尊厳を問う熱き意志は、単なる記録を超えて我々の魂を激しく揺さぶります。 特筆すべきは映像と文字の相乗効果です。五感を圧倒する映画に対し、本書は歴史家らの知見を添えることで、衝撃を深い知的探究へと昇華させます。映像が「戦場の恐怖」を刻むなら、本書はその背後にある「人間性の真実」を浮き彫りにする。この対話こそが、本作を不朽の名作たらしめる真髄なのです。