تتعرض الفئات السكانية المتضررة من حالات الطوارئ باستمرار لخطر الفاشيات التي قد تتحول إلى أوبئة ولغيرها من المخاطر المحدقة بالصحة العامة. والإنذار المبكر والتنبيه هو نهج منظم يوفر إنذاراً مبكراً بأحداث الصحة العامة الحادة، ثم يربط هذه الوظيفة باستجابة فورية في مجال الصحة العامة. وتمثل هذه الوظيفة إحدى أكثر وظائف نظام الترصُّد استعجالاً وأهمية. وتهدف هذه الإرشادات العملية إلى دعم أصحاب المصلحة في مجال الصحة العامة المسؤولين عن ترصُّد الأمراض في إنشاء وتعزيز نظمالإنذار المبكّر والاستجابة التي تتكيف مع سياقها - مما يتيح الكشف المبكّر الفعال للتهديدات الصحية المحتملة وتحرّيها والاستجابة لها استعداداً لحالات الطوارئ والاستجابة لها.وهي يستند إلى المبادئ التوجيهية التأسيسية لمنظمة الصحة العالمية التي سبق نشرها، وتوفر سلسلة منطقية من الوحدات التي يمكن فهمها وتطبيقها بسهولة أكبر أثناء حالات الطوارئ، وتوحيد المفاهيم الرئيسية وتعزيزها، ودمج التطورات الجديدة والدروس المستفادة من حالات الطوارئ الأخيرة.