大工の大輔は子連れの美女、真実と同棲し、結婚を目指すのだが、そこに毎日熱帯魚ばかり見て過ごす引きこもり気味の義理の弟・光男までが加わることに。不思議な共同生活のなかで、ふたりの間には微妙な温度差が生じて…。ひりひりする恋を描く、とびっきりクールな青春小説。表題作の他「グリンピース」「突風」の二篇収録。

吉田修一の初期傑作である本作は、日常に潜む微細なズレを、湿り気を帯びた文体で鮮やかに切り取っています。肉体的な労働と、水槽を眺めるだけの静止した時間。この対照的な生が交錯する瞬間に立ち上がる孤独とやるせなさが、読者の肌を焼くような焦燥感として迫ります。 著者は、言葉にできない感情の残滓を、水槽の濁りや都市の蒸せ返る空気に託して表現しています。愛しているのに決定的に分かり合えない、人間の根源的な寂寞を描き切る筆致は圧巻です。読了後、心に冷たい水が流れ込むような不思議な余韻が残るはず。これこそが、初期の吉田文学だけが持つ鋭利な情熱の形です。