南の島で知子ばあさんと暮らす十七歳の鷹野一彦。体育祭に興じ、初恋に胸を高鳴らせるような普通の高校生活だが、その裏では某諜報機関の過酷な訓練を受けている。ある日、同じ境遇の親友・柳が一通の手紙を残して姿を消した。逃亡、裏切り、それともー！？その行方を案じながらも、鷹野は訓練の最終テストとなる初ミッションに挑むが…。

吉田修一が描くのは、瑞々しい日常の輝きと、裏社会の冷酷さが隣り合わせにある危うい青春の残像です。南の島の情景と、少年たちが背負う諜報員という過酷な運命。そのコントラストが、単なるサスペンスを超えた胸を締め付けるような「生」のリアリティを創出しています。誰にも言えない孤独を抱えながら、それでも誰かを想わずにはいられない主人公の葛藤は、読者の魂を激しく揺さぶることでしょう。 映像化作品では手に汗握るアクションが強調されていますが、原作本にはテキストでしか描けない静謐な心理描写が満ちています。映像が「動」の快感を与えるなら、物語は「静」の深淵へと誘う。映像を観た後に本書を手に取れば、一彦という青年の乾いた眼差しの奥にある温もりと絶望が、より鮮烈な色彩を持って五感に訴えかけてくるはずです。