In this collection of 12 short stories, Burroughs returns to Tarzan's early years providing new depth and detail to the Lord of the Jungle, during his time among the great apes. Having learned to read from his father's books, Tarzan seeks to apply his knowledge to the world around him and to learn more about life, death, dreams, God, love, and friendship. Tarzan challenges his best friend Taug, in a fight to the death, but then risks his life to save him; he has nightmares after eating rancid elephant meat only to awake and be faced with a live, man-eating gorilla; twice he sports a lion's skin to play a practical joke, but he doesn't always have the last laugh!

バローズが描くターザンの真髄は、肉体の強靭さ以上に、その内面に宿る「思索」にあります。文明から隔絶された少年が、独学で得た知識と野生の直観をぶつけ合い、生と死、さらには神の概念までを問い直す姿は、原始の森を舞台にした哲学的なビルドゥングス・ロマンです。知性の芽生えがもたらす恐怖と驚喜の描写は、読者の本能を激しく揺さぶる文学的深みに満ちています。 映像作品では躍動的なアクションが際立ちますが、原作テキストは映像で削ぎ落とされがちな「孤独な独白」を補完してくれます。実写やアニメで英雄像を楽しみつつ、本書で彼の複雑な精神世界に触れることで、野生の王は血の通った多層的な人間として完成されます。両メディアを往復することで得られる立体的な感動こそ、この不朽の名作を味わう醍醐味と言えるでしょう。