ジョニー・ワイズミュラーが体現した圧倒的な肉体美こそが、本作の永劫的な魅力です。元金メダリストという出自を最大限に活かしたしなやかなアクションと、言葉を介さずとも観る者を惹きつける野性的な眼差しは、野生児ターザンというキャラクターに唯一無二の説得力を与えました。モーリン・オサリバン演じるジェーンとの間に漂う、文明の規範を超越した根源的な官能性と信頼関係は、今なお色褪せない鮮烈な輝きを放っています。 バロウズの原作では知的な教養を備えた人物として描かれたターザンですが、映画はあえて彼を「寡黙な野生」へと大胆に再構築しました。この改変により、有名な雄叫びや蔦を渡る躍動感といった純粋な視覚的・聴覚的演出が最大化され、銀幕でしか成し得ない独自の神話性が誕生したのです。文明社会への痛烈な皮肉を内包しつつ、観る者の本能を揺さぶる冒険の精神が、この一作に見事に凝縮されています。