社会福祉とは何か，なぜ必要なのか。戦後の「広義の社会保障」と関連政策をいくつかの異なった「事業集合」として捉え，その集合の形成・解体・転形と結合のプロセスや，社会との位置関係について，厚生（労働）白書を主な具体的素材として丹念に分析する。
序　章　社会福祉の新しい解釈を求めて
第1章　社会問題から社会福祉ニードへ─「ニード」の「オモテ」と「ウラ」
第2章　ニードと資源─ニード充足手段・ニードの分類・判定基準・受給資格
第3章　誰が何を根拠に決めるのか─権力と「弱者の武器」
第4章　白書分析の前提─視点と資料，厚生白書前の〈事業集合〉の特徴
第5章　戦後日本の社会福祉事業の異集合⑴─国民皆保険・皆年金と福祉6法体制の光と影（1956〜1972年）
第6章　戦後日本の社会福祉事業の異集合⑵─福祉元年以降の社会福祉事業集合の変化（1973〜2010年）
第7章　社会福祉のトポス
終　章　社会福祉の基本問題