This historic book may have numerous typos and missing text. Purchasers can usually download a free scanned copy of the original book (without typos) from the publisher. Not indexed. Not illustrated. 1896 edition. Excerpt: ...eclair qui illumi5 nait toute son ame, et faisait brusquement apparaitre partout autour de lui, en avant et en arriere, aux lueurs d'une lumiere affreuse, les hideux precipices et les sombres perspectives de sa destinee. L'eclair passe, la nuit retombait, et ou etait-il? il ne le 10 savait plus. Le propre des peines de cette nature, dans lesquelles domine ce qui est impitoyable, c'est-a-dire ce qui est abrutissant, c'est de transformer peu a peu, par une sorte de transfiguration stupide, un homme en une bete fauve, quelquefois en une bete 15 feroce. Les tentatives d'evasion de Jean Valjean, successives et obstinees, suffiraient a prouver cet etrange travail fait par la loi sur l'ame humaine. Jean Valjean eut renouvele ces tentatives, si parfaitement inutiles et folles, autant de fois que l'occasion s'en fut presentee, sans songer un instant au resultat, 20 ni aux experiences deja faites. Il s'echappait impetueusement comme le loup qui trouve la cage ouverte. L'instinct lui disait: sauve-toi! Le raisonnement lui eut dit: reste! Mais, devant une tentation si violente, le raisonnement avait disparu; il n'y avait plus que l'instinct. La bete1 seule agis 2,5 sait. Quand il etait repris, les nouvelles severites qu'on lui infligeait ne servaient qu'a l'effarer davantage. Un detail que nous ne devons pas omettre, c'est qu'il etait d'une force physique dont n'approchait pas un des habitants du bagne. A la fatigue, pour filer2 un cable, pour virer3 un 30 cabestan, Jean Valjean valait quatre hommes. Il soulevait et soutenait parfois...