La L�gende des si�cles est un recueil de po�mes de Victor Hugo, con�u comme une oeuvre monumentale destin�e � d�peindre l'histoire et l'�volution de l'Humanit�.Devant lui, en r�ve, le po�te contemple le mur des si�cles, vague et terrible, sur lequel se dessinent et se m�lent toutes les sc�nes du pass�, du pr�sent et du futur, et o� d�file la longue procession de l'humanit�. Les po�mes sont la peinture de ces sc�nes �parses et aper�ues fugitivement, dans un entrem�lement de visions terribles. Hugo n'a recherch� ni l'exactitude historique ni encore moins l'exhaustivit�. Au contraire, il s'attache plus volontiers � des figures obscures, le plus souvent invent�es, mais qui incarnent et symbolisent leur �ge et leur si�cle. Comme il l'annon�ait lui-m�me dans la Pr�face de la Premi�re S�rie, � C'est de l'histoire �cout�e aux portes de la l�gende �. Les po�mes, tant�t lyriques, �piques ou satiriques, forment une suite de l'aventure humaine, cherchant non � r�sumer mais � illustrer l'histoire du genre humain, � t�moigner, au sens originel du terme, de son long cheminement des t�n�bres vers la lumi�re.Ce livre, c'est le reste effrayant de Babel,C'est la lugubre Tour des Choses, l'�dificeDu bien, du mal, des pleurs, du deuil, du sacrifice,Fier jadis, dominant les lointains horizons,Aujourd'hui n'ayant plus que de hideux tron�ons,�pars, couch�s, perdus dans l'obscure vall�e,C'est l'�pop�e humaine, apre, immense - �croul�e.