Schwere Erdbeben erschüttern Boston, Louis Hollands Grossmutter wird getötet. Sofort versammelt sich die ganze Familie, doch bald kommt es zu Streitigkeiten, brechen Konflikte auf, das gesamte moralische Fundament der Hollands kommt ins Wanken. Vielschichtiger, zuweilen tragikomischer Gesellschaftsroman.