Un polémico texto que el autor publicó en la revista Harpers en 1996 sobre el destino de la novela, hoy reelaborado, es uno de los soportes de esta obra que consta de una colección de 14 reportajes, artículos y ensayos breves, que están unidos por un hilo conductor: la búsqueda de la soledad. Los textos plantean desde muy diversos puntos de vista la cuestión de cómo estar solo en la cultura contemporánea. Al autor no parece gustarle nuestra cultura de masas y desea encontrar espacios propios para preservar su individualidad. Incluye textos tan emocionantes como el de la lucha de su padre contra el Alzheimer, que lo hizo acreedor al prestigioso National Magazine Award, la reacción de un pequeño grupo troskista ante la toma de posesión del presidente George Bush o una divertida crónica de sus problemas con la presentadora y estrella televisiva Oprah Winfrey.