Marco Tagliaferri ha 42 anni e la certezza quasi assoluta di diventare sindaco della sua città in riva al mare. Marco si sa muovere ed è benvoluto da tutti. Per garantirsi la vittoria gli manca un ultimo e fondamentale pacchetto di voti, quello che dipende dagli interessi di Zanin un faccendiere con le mani in pasta, i contatti giusti e un disprezzo mafioso per la legalità. L'uno borghese, l'altro parvenue, Marco e Zanin sono due facce della stessa medaglia, due squaletti che finora si sono mossi ognuno nel proprio territorio e che ora hanno deciso di conoscersi e di allearsi. Zanin invita il futuro sindaco nel suo nuovo locale e svela le sue carte: l'appalto per lo smaltimento del percolato in cambio dei voti necessari alal vittoria. Marco accetta, si distende, si concede un whisky e uno sguardo alla lap dance. La ballerina ha i capelli rossi e il corpo perfetto, è giovane e profuma di pesca. Quando lo spettacolo è finito diluvia e la ragazza, sotto la pensilina, gli chiede un passaggio. Lui esita e poi accetta. Prima di capire cosa stia accadendo la ragazza lo seduce, ma in quel momento lui perde il controllo dell'auto, che si schianta ai margini della strada. La ragazza non respira, Tagliaferri la crede morta. Capisce di essere finito. Lo scandalo travolgerà tutto: la sua carriera, la candidatura e la sua vita familiare. Decide di fuggire, lasciando sul ciglio della strada il corpo della ballerina. Ma il giorno dopo scopre che è ancora viva. Nessun dolore è la storia della calata negli inferi del suo protagonista: fino a che punto un uomo può spingersi per salvare tutto quello che ha? Mentre la sua vita pubblica prosegue immutata e scintillante per la campagna elettorale, Tagliaferri precipita lentamente e inesorabilmente in un girone infernale popolato da ricattatori e fantasmi.