O menino Zezé, filho de uma família muito pobre, cria um mundo de fantasia para se refugiar de sua dura realidade, conferindo alma a animais e árvores. Assim, um pé de laranja lima se torna seu confidente, a quem o menino conta suas travessuras e suas tristezas. No hostil mundo adulto, ele encontra amparo e afeto em algumas pessoas, sobretudo em Manuel Valadares, o Portuga, que substitui a figura do pai. A vida, porém, lhe ensina tudo cedo demais. A ingenuidade da infância perde-se no precoce aprendizado da dor e da saudade. O clássico imperdível da literatura infantojuvenil em edição histórica, fac-similar à original de 1968, com o curioso autógrafo do autor, dedicando o exemplar ao seu editor e amigo. Veja também a continuação da história de Zezé em Vamos aquecer o sol e Doidão.