Coletânea de oito histórias de Arthur Conan Doyle, a que dá título a esta coleção conta como Sherlock Holmes é retirado da aposentadoria para ajudar o governo a combater a ameaça alemã, com a aproximação da Primeira Guerra Mundial. Vários dos casos anteriores do detetive completam o volume. São eles: A aventura de Wisteria Lodge, A aventura dos planos de Bruce-Partington, A aventura do pé-de-diabo, A aventura do círculo vermelho, A aventura do desaparecimento de Lady Frances Carfax e A aventura do detetive moribundo.