「世界」とはそもそも何なのか。17世紀以前のアジアを対象に、各地域世界の誕生、発展とその一体化の歴史を追う。その際、ヨーロッパとアジアがどう出会い、お互いをどう認識したのかを重視し、「出来事の歴史」の積み重ねをふまえつつ、その意味を分析することによって、「考える歴史」として捉えていく。
第一章　世界史のなかの諸世界と相互作用圏
第二章　農耕社会と遊牧社会の形成
第三章　初期文明と国家の形成
第四章　地域世界と相互作用圏
第五章　地域世界の分裂と一体化
終　章　「近世」のはじまり──長い一六世紀