This book is open access under a CC BY 4.0 license. It overviews the poisoning which occurred in the 1950s and 1960s among the residents in Minamata who ate seafood contaminated with methylmercury discharged from the chemical factory, Chisso Corporation. It describes the history, symptoms pathogenesis and research on the causal agent, and discusses the responses of Chisso and the national and local governments to the outbreak, the victims, the compensation and environmental restructuring as well as the court ruling on claims. Based on lecture notes from a university course, it includes students’ suggestions for avoiding a repeat of the tragedy. The issue has not been settled yet, and this analysis of the incident provides useful insights into solutions to the current global mercury pollution problem.

水俣病という未曾有の悲劇を、単なる過去の記録ではなく人類への警鐘として描き出す本書は、科学的知見と人道的怒りが凝縮された一冊です。横山久氏による緻密な分析は、企業の隠蔽や国家の不作為を鋭く指弾し、失われた命の尊厳を問い直します。単なる学術書を超え、社会の歪みに抗う「声」を拾い上げる筆致は、読者の魂を激しく揺さぶります。 最大の見どころは、講義録をベースにした多角的な構成にあります。学生たちの提言が織り交ぜられることで、惨禍の回顧は未来への希望へと昇華されます。この知の連鎖こそが本書の本質的な魅力であり、現代の環境問題に立ち向かう私たちに、正義のあり方を情熱的に訴えかけてくるのです。