神が土地を引っ張ってきたという国引き神話、国津神から天津神への国譲り神話、ヤマタノオロチ退治など、数々の神話が残る出雲の地。
しかしこれらの物語が収められた『記・紀』や『風土記』の時代より以前から、この地にはひとびとの暮らしがあり、自然への崇敬の念があった。
本書は、荒神谷博物館で長らく学芸員を務めた考古学者が、出雲の地に連綿と受け継がれる石神や金屋子神（製鉄の神）などの土着の信仰、荒神谷で発掘された青銅剣などの祭祀の跡をフィールドワークでたどったエッセイ集である。
《おもな目次》

第1部　出雲の石神と神社
　第1章　「石神」と「いわくら」
　第2章　『出雲国風土記』における「石神」
　第3章　岩をまつる出雲の神社

第2部　石神と庶民生活の関わり
　第4章　隠岐の島町・一夜嶽神社の磐座と牛突き
　第5章　たたらの回廊ーー安来市広瀬町西比田・金屋子の神と磐船の神

第3部　青銅器祭祀をめぐって
　第6章　和歌山県新宮市神倉山「ゴトビキ岩」と銅鐸片埋納
　第7章　荒神谷の青銅器祭祀をめぐって

第4部　民間信仰いろいろ
　第8章　天神は「てんじん」にあらずーー出雲の天神社巡り
　第9章　出雲と九州の鮭神社