マスメディアの政治的影響力が大きな時代には、物質的利益の配分以上に象徴的なものによって心理的な価値を満足させることが政治指導の働きとして必要になる。本書は、スローガンという言語象徴、パフォーマンスという行動象徴及びリーダーの顔という人物象徴などの政治的象徴が現代政治における創造と破壊の源泉となっている象徴的政治指導の問題点を理論的考察と事例研究によって解明した。