32歳になっても幼児なみの知能しかないチャーリイ・ゴードン。そんな彼に夢のような話が舞いこんだ。大学の先生が頭をよくしてくれるというのだ。これにとびついた彼は、白ネズミのアルジャーノンを競争相手に検査を受ける。やがて手術によりチャーリイの知能は向上していく...天才に変貌した青年が愛や憎しみ、喜びや孤独を通して知る人の心の真実とは?全世界が涙した不朽の名作。著者追悼の訳者あとがきを付した新版。

知能の上昇と共に文体までもが変貌を遂げる経過報告という形式は、読者の心に強烈な没入感を与えます。知を渇望したチャーリイが手にしたのは、万能感ではなく、あまりに鋭敏すぎたがゆえの孤独でした。この物語の本質は、知性の多寡ではなく、欠落を抱えたまま他者と繋がろうとする人間の魂の尊厳を鮮烈に問いかけている点にあります。 映像版では名優たちの表情が痛切なドラマを補完しますが、文字でしか味わえない深淵も存在します。行間の乱れが知能の減退を物語る後半は、活字だからこそ成し得た残酷なまでの美しさ。映像で魂の機微を追い、原作でその思考の軌跡を辿る。その双方向の体験こそが、私たちの優しさという定義を根底から揺さぶるのです。