パン屋の見習い、医学生時代の経験、商船乗組員だった航海の日々、そしてチャーリイのモデルとなった少年との出会い...波瀾の半生を経て『アルジャーノンに花束を』を書き始めたとき、キイスが胸に抱いていた思いとは?そして、この作品が短篇から長篇に磨き上げられていった経緯とはどのようなものだったのか?独自の文学論や人生観を織り込みながら、いまや世界中で読まれているベストセラーの誕生秘話を著者自らが語る。

本書は、不朽の名作『アルジャーノンに花束を』がいかにして魂を吹き込まれたのかを、著者自らが解き明かす「創作の聖典」です。パン屋の見習いや医学生といったキイス自身の数奇な半生と、主人公チャーリイの軌跡が重なり合う瞬間には、フィクションの枠を超えた凄まじいリアリティが宿っています。 単なる裏話に留まらず、知性と幸福の矛盾、そして人間の尊厳という重厚なテーマに苦悩する著者の姿が克明に描かれています。一人の作家が少年との出会いをきっかけに、世界を変える物語を紡ぎ出すまでの執念と愛。読後、作品の向こう側に潜む「チャーリイの息遣い」が、より切実に、より愛おしく胸へ迫ってくるはずです。