Der nicht mehr ganz junge Uniprofessor Alex ist krankhaft ängstlich geworden. Er nervt seine Frau Marlies, wenn sie nur einkaufen gehen will: Geh‘ vorsichtig über die Straße! Vergiss deine EC-Card nicht im Bankomaten! Schließ die Autotür von innen ab! Alex ist hypernervös und nachts schreit er manchmal auf, wenn die Albträume kommen. Denn während einer Germanistentagung in Bamberg hat nachts das alte Hotel im Fachwerkbau lichterloh gebrannt, und er ist gerade noch einmal so mit dem Leben davongekommen. Nun ist Alex feige geworden ... Eine geplante Schiffsreise zum runden Geburtstag lehnt er heftig ab und zitiert alle Schiffsunglücke der letzten Jahre auswendig. Bis er, gegen seinen Willen, bei einer U-Bahnfahrt durch eine selbstlose Rettungstat doch zum Helden wird. Nun sagt er, kühn und locker geworden, er wollte an der Schiffsreise teilnehmen. Aber auch Schiffsreisen sind nicht immer ungefährlich ...