Der Urknall ist die moderne Form der Schopfungsgeschichte, ein seit dem Beginn der Menschheit faszinierendes Thema. Ais Inspirationsquelle fiir den Weltanfang ist die Mystik durch die Wissenschaft ersetzt worden. Zweck meines Buches ist es, in verstiindlicher Form die wissenschaftlichen Ansatze zu beschreiben, die den Ursprung der Strukturen in unserer Welt zu erklaren suchen. Die GroBe dieser Strukturen reicht von Planeten und Sternen iiber Galaxien, groBe Galaxienhaufen bis hin zur Gesamtheit des beobachtbaren Universums. Die Urknalltheorie liefert die Grundlage mei ner Diskussion. Diese Theorie stiitzt sich auf astronomische Daten, die mit groBem Aufwand an den Sternwarten der Welt zusammengetragen wur den. Sie griindet sich weiterhin auf neuere Fortschritte der Teilchenphysik im Verstandnis der grundlegenden Natur der Materie. Die Forschung ist langst nicht am Ende angelangt, und die Theorie ist noch unvollstiindig. Jetzt ist jedoch der Augenblick gekommen, zu beschreiben, wo wir in der Forschung stehen und welche Richtung wir einschlagen sollen. Ich habe die Mathematik aus dem Text ausgeklammert, jedoch versucht, viele der grundlegenden Ideen getreu darzustellen. Meine Hoffnung ist, daB ich die Faszination des nach der endgiiltigen Wahrheit strebenden Kosmo logen iibermitteln kann, ohne daB ich die grundlegenden Gedanken grob verwassere oder zu sehr zu vereinfache. Leser, die nach mehr Einzelheiten und einem tieferen Verstandnis suchen, seien auf die im Literaturverzeichnis erwahnten weiterfiihrenden Werke verwiesen.