Paru en 1884, ce roman, qui est le douzième des ##Rougon-Macquart##, se situe entre ##Le bonheur des dames## et ##Germinal##. Il s'agit d'un livre assez sombre, qui décrit la lente déchéance des êtres (les Chanteau rongés par la maladie) et des choses (le village rongé par la mer). Brève préface (p. 9-31). Dossier en fin de volume: chronologie, notice, bibliographie, notes. [SDM].