生物の設計図はひも状の長大なDNA分子の中に化学の文字で書かれている。ヒトの場合、その文字(塩基配列)は全部で30億あり、その文字列を読みとることによって、そこに書かれている生命の設計図を知ることができる。膨大な情報を担ったDNAは親から子へと代々伝えられ、DNAの文字列を解読することによって初めてヒトという生物を完全に理解するチャンスが与えられる、といえるほど崇高で重要な情報である。