부모가 해야 할 단 한 가지, ‘스스로 생각하는 아이’로 기르는 것 “알아서 척척 하면 얼마나 좋을까요?”라는 바람과 달리, 오늘도 엄마들은 잔소리로 하루를 시작한다. 빨리 씻어라, 밥 좀 먹어라, 옷 입고 나갈 준비해라.... 종일 따라다니며 거들려니 엄마도 지치고 아이도 지친다. 이런 풍경은 아이가 성장해도 크게 바뀌지 않는다. 생활습관 대신 숙제와 공부를 지도하게 된다는 점이 다를 뿐이다. 그런데 비싼 학원에 고액 과외를 보내고 엄마가 24시간 밀착 관리를 하는데도 아무런 효과가 없는 아이가 있다. 무엇이 문제일까? 부모교육 전문가 김지영 소장은 “마음과 생각의 힘을 먼저 길러야 한다”며 “본격적으로 지식을 쌓아야 하는 청소년기 이전에 밑바탕을 다져놓아야 능동적이고 자율적인 학습이 가능하다”고 조언한다. 어떤 의견을 물으면 “몰라요”나 “그냥요”라고 답하는 아이가 많다. 결정을 내릴 때도 자기 생각보다는 엄마나 교사가 바랄만한 정답을 추측해 그대로 따른다. 어린 시절부터 자신의 주인이 되어 생각하고 행동하는 법을 배우지 못했기 때문이다. 부모가 자녀에게 해야 할 진짜 교육은 바로 ‘아이가 자유의지를 가지고 스스로 움직이게 하는 것’이다. 《착한 엄마 콤플렉스》는 생활 속에서 부모가 해야 할 역할을 보여준다. 실제 대화를 예시로 들어 이해하기 쉽게 설명하고 바로 적용할 수 있도록 가이드를 제시했다. 아이를 기를 때 반드시 알아야 할 대화법, 칭찬이 아니라 격려를 해야 하는 이유, 질문과 토론으로 사교육 이기는 비밀을 알아본다.