누구에게든, 어디든, 주문받은 물건은 끝까지 배달한다! 생계형 던전 배달부의 파란만장 코믹 모험담 제4회 황금드래곤 문학상 수상 작가 유권조의 던전 테마 신작 단편 던전 탐사 RPG 게임 세계관을 바탕으로 한 이색 군상극으로 예스24 전자책 종합 베스트셀러 1위까지 등극했던 화제작 『연중무휴 던전: 던전의 12가지 모습』의 후속격 단편 「던전 딜리버리」가 황금가지에서 출간되었다. 인간 중심의 영웅담에서 벗어나 마왕, 드래곤, 골렘, 크라켄 등 몬스터를 비롯한 주변적인 던전 구성원의 서사를 조명했던 『연중무휴 던전』처럼, 「던전 딜리버리」 역시 끊임없이 변화하는 던전의 생태계를 고찰하며 종(種)의 역할과 통념에 매몰되지 않는 존재들의 다채로운 면면이 드러난다. 특히 던전이라는 이세계적 공간에 현대사회에 두드러진 배달 노동의 특성을 결합해, 던전 배달부를 ‘포션 라이더’라고 부르거나 배달에 특화된 특제 가방을 쓰는 등 독창적인 설정을 통해 던전에서 일하는 생계형 배달부들의 일화를 시종일관 유쾌한 호흡으로 담아낸다. “저도 포션 라이더니까요.” “네?” “여기서 동업자를 만날 줄은 몰랐네요. 오늘 콜이 적어서 저만 뛰는 줄 알았거든요.” ―「던전 딜리버리」 본문 중에서 생성형 던전과 던전 딜리버리의 탄생 『죽음과 세금은 피할 수 없다, 드래곤 역시』 홍락훈 작가의 ‘리뷰 소설’ 수록 전송 마법을 통한 물류가 도입되기 이전의 시대에 모험가들은 깊숙한 던전 안에서 물자가 고갈되면 주문서를 활용해 보급품을 주문하곤 했는데, 이때 주문표를 받은 배달부가 중립 세력의 표식을 붙이고 배달을 다니면서 본격적인 던전 딜리버리의 태동기가 열렸다. 이 작품에서 가장 차별화된 설정은 바로 ‘생성형 던전’이라는 개념이다. 탐사의 장기화로 인한 비용 증가와 불확실성을 견디지 못한 모험가들이 배달업 종사자로 전직하며 던전 딜리버리의 규모가 커지자 던전 생태계에도 변화가 일어난다. 배달을 지연시키고 탐사 보급을 방해하려는 차원에서 주기적으로 독무를 피우거나 던전 구조를 재구성하는 생성형 던전의 특징이 새롭게 생겨난 것이다. 때문에 배달부들은 때마다 모습이 바뀌는 던전 속에서 각종 위협에 직면해야 했다. 「던전 딜리버리」는 이 시기에 배달업에 뛰어든 것으로 추정되는 한 배달부의 일화를 다룬 기록으로, 『연중무휴 던전』과 마찬가지로 이세계어로 쓰인 문헌을 우리말로 옮긴 번역가가 유권조 작가라는 동일한 설정을 공유한다. 『연중무휴 던전』 이후 이세계어 번역은 몇 년 만이라는 너스레와 함께 「한(韓)―이(異) 고유명사 번역 지침」 개정판을 열람할 수 있도록 지원해 준 이계청(異界廳)에 감사 인사를 전하기도 하는데, 이처럼 작가의 역할에 부여된 메타픽션의 설정은 「던전 딜리버리」의 또 다른 재미 포인트이기도 하다. 특히 권말 부록에는 본 단편과 마찬가지로 장르 문법을 비트는 신선한 시도와 위트가 돋보이는 SF·판타지 초단편 소설집 『죽음과 세금은 피할 수 없다, 드래곤 역시』와 『잼 한 병을 받았습니다』 등을 발표한 홍락훈 작가가 「던전 딜리버리」의 감상을 소설 형식으로 담아낸 리뷰를 수록하여 다채로운 재미를 더한다. 줄거리 주문을 받아 던전에 들어선 배달부는 초입부터 이끼슬라임을 마주치고 천장이 무너지는 일을 겪으며 배달비가 이상하게 높았던 이유를 뒤늦게 짐작한다. 배달해야 하는 물건에 손상이 없는지 확인한 후 숨을 고르던 배달부는 낯선 인기척을 감지하고 긴장하는데, 짐 가방에 있는 물품으로나마 공격 태세를 갖추던 그의 앞에 나타난 것은 다름 아닌 새하얀 사제복을 입은 수달이었다. ■구구단편서가 ONE 소개 전자책 큐레이션 단편집 시리즈 구구단편서가에 이어, 신진작가와 기성작가의 다채로운 단편소설을 출간하는 황금가지의 전자책 시리즈 ‘구구단편서가 ONE’을 새롭게 선보입니다. SF, 판타지, 호러, 로맨스, 추리, 스릴러 등 다양한 장르를 포괄하는 한 편의 단편소설에 감상의 폭을 더해 줄 리뷰를 함께 곁들여, 짧지만 충만한 재미와 여운을 만끽할 수 있는 이야기의 참신한 스펙트럼을 제시하고자 합니다.