छत्तीस साल की उम्र में, न्यूरोसर्जन के रूप में एक दशक का प्रशिक्षण पूरा करने के करीब पॉल कलानिधि को फेफड़ों के चौथी स्टेज के कैंसर का पता चला। एक दिन वह मरते हुए लोगों का इलाज करने वाले डॉक्टर थे और अगले दिन वह जीने के लिए संघर्ष कर रहे एक मरीज थे। व्हेन ब्रेथ बिकम्स एयर कलानिधि के एक भोले-भाले मेडिकल छात्र से मानव पहचान के लिए सबसे महत्वपूर्ण स्थान स्टैनफोर्ड में मस्तिष्क के क्षेत्र में काम करने वाले एक ‘शानदार’ न्यूरोसर्जन और अंततः एक रोगी और उस नए पिता के रूप में परिवर्तन का वर्णन करती है, जो अपनी मृत्यु का सामना कर रहा है। व्हेन ब्रेथ बिकम्स एयर मौत का सामना करने की चुनौती और डॉक्टर और मरीज़ के बीच के रिश्ते पर एक प्रतिभाशाली लेखक का एक अविस्मरणीय, जीवन-पुष्टि करने वाला प्रतिबिंब है, जो दोनों ही बन गया था।