서로가 서로를 버리고 외면한 우리의 삶 대한민국의 시대와 역사를 가로지르는 작가 조정래의 단편소설집 『태백산맥』『아리랑』『한강』으로 우리나라의 근현대 비극을 예리하게 소설화한 작가 조정래의 청년시절 대표작들이 담긴 소설집이다. 1977년부터 1979년까지 조정래 작가가 문예지에 발표한 8개 작품을 수록했다. 조정래는 이 소설집들에서 시대의 부조리와 아픔에 대해서 고민하고 자본주의와 산업화에 따른 인간 소외 대해서 말하고 있다. 30여년 전 작가가 고심했던 문제들이 지금도 실감 있게 다가오는 이유는 이들이 사회 발전과 깊이 연관된 문제들이기 때문이며, 그런 까닭에『외면하는 벽』은 우리 자신을 되돌아보기 위해서라도 반드시 읽어봐야 할 책이다. 사상범으로 붙들려 감옥에 있지만 희망을 잃지 않았던 자의 절망을 다룬 「비둘기」, 부모와 함께하지 못하는 어린 소년이 겪을 수 있는 온갖 고통을 겪는 동호의 이야기인 「진화론」, 같은 고아원의 원생이었으나 입양된 덕에 의사가 된 태섭과 유부남의 아이를 밴 채 아무 희망도 없이 살아가는 경희를 대조적으로 그리고 있는 「한, 그 그늘의 자리」등 작가는 이 작품집에서 시대가 빚어낸 아픔에 대한 청년작가의 고뇌를 담고 있다. 또한 직장 동료의 자살을 통해 자본주의가 빚어낸 소통 단절의 상황을 조명하는「우리들의 흔적」, 근대화가 초래한 의사소통의 단절과 공동체적 전통의 붕괴를 그린 「외면하는 벽」 등에서는 산업화로 인한 인간 소멸과 갈등을 예견하고 있다.