「鶏肋」とはニワトリのあばら骨の意で、『後漢書』にある曹操の逸話から取られた言葉。多言語の文献を軸に挿絵・地図・ 美術工芸品・出土文物等を駆使して研究をつづける著者が、捨てるには勿体ない味な史資料を徒然、筆の赴くままに紹介してゆく。アジア、ヨーロッパ、そしてアフリカ（アフロ・ユーラシア）、世界を跨ぎ、人・物・情報が縦横無尽に交流していたモンゴル時代を、マクロ、ミクロ、さまざまな視点から、時に現代・日常生活に引き付けつつ紐解く。
はじめに──書斎から空前の大帝国へ旅しよう！
一三世紀の世界（地図）
チンギス・カン家の系譜略図
重要語彙

1　頓珍漢に筆を執り
　1 クビライのマスク
　2 権威もつはんこ
　3 はんこがもたらす権威

2　ユーラシアの文化交流を眺めれば
　1 ユーラシアの東西で読まれた法令書
　2 モンゴルの文字の来し方・行く末
　3 ユーラシアの東西で読まれた医学書
　4 ユーラシアの東西で鑑賞された道釈画

3　クビライの海上展開に導かれ
　1 バヤンの肖像
　2 一兵卒が語る東南アジア遠征
　3 象の輿に乗って
　4 キリンが来る！
　5 新異なるアフリカ

4　モンゴル経済圏に組み込まれたヨーロッパ
　1 描かれたヨーロッパ
　2 ヨーロッパの権力者たち
　3 ヨーロッパからの輸入品
　4 天翔ける駿馬

5　華やかな宮廷生活を送るには
　1 君主は錦繍がお好き
　2 ファッションモードはカアンから
　3 消化・継承されるファッション

6　飲めや歌えやの大宴会
　1 オルガンの調べに乗せて
　2 奏で称えよ、われらが黄金の歴史を
　3 まずは跪いて拝め
　4 酒宴におけるエチケット

7　時には雑学・小細工も必要で？
　1 追風（おいて）に帆かけて大都へと
　2 カアンの絡繰時計──東への影響
　3 カアンの絡繰時計──西からの影響
　4 もしもし、亀よ、亀さんよ

8　征服された人々の生き様から
　1 趙良弼と儒学校
　2 文天祥の実像
　3 ある南宋遺臣の物語
　4 鮮于枢の直筆原稿

9　帝国瓦解までの道程をふりかえる
　1 アラクカン家から眺める帝室の攻防──チンギス・カン〜モンケ
　2 アラクカン家から眺める帝室の攻防──モンケ〜クビライ
　3 アラクカン家から眺める帝室の攻防──クビライ〜トゴンテムル
　4 カアンの権力の衰退
　5 災厄の根源へ

おわりに──ただいま！　書斎

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人名・事項・書画名索引