コンピュータを応用して何か自明でないことができるときには、いつもその中心にアルゴリズムが存在する。本書は、効率の良いアルゴリズムを開発するための道具箱を提供することを目的として著された解説書である。本書では、まず最初に実世界で生じる問題について論じることから始め、何が問題なのかを本当に理解できるように言葉だけで解説した後、必要最低限の数学的表現を用いた簡単な解について詳しく説明している。さらに、理論的な解析だけでなく、C、C++、Javaなどの言語で実装する際のライブラリの有効利用や実装面での工夫など、実用的に役立つ記述も豊富である。