真言宗の開祖、弘法大師空海（774-835）の生涯と思想を紹介しながら、その生き方や考え方が現代に生きる私たちにどのような示唆を与えてくれるのかを解明する。「いかにして仏教を人生に活かすか」を探究してきた著者の研究・思索の集大成。
まえがき／第1章 密教とは何か？／第2章 風来坊の空海／第3章 唐に渡った空海／第4章 帰って来た空海／第5章 空海のライヴァル／第6章 空海と高野山と東寺／第7章 世間と出世間で大活躍／第8章 いまも生きる空海／空海略年譜