Im Herbst 1872 führt Gräfin Natalia Alexandrowna Vronska ein Leben zwischen zwei Welten: Nach außen glänzt sie als kultivierte Dame der Sankt Petersburger Gesellschaft, doch im Verborgenen dient sie dem Zaren als Agentin des gefürchteten Dritten Sektions. Als sie zu einer persönlichen Audienz in den Winterpalast gerufen wird, ahnt sie bereits, dass ihr Leben eine dramatische Wendung nehmen wird. Der Auftrag ist von höchster Brisanz: Ein geheimes Dokument in Wien bedroht Russlands Einfluss auf dem Balkan und könnte das fragile Machtgleichgewicht Europas ins Wanken bringen. Natalia muss in die Salons und Ballsäle der Donaumetropole eindringen, das Vertrauen des österreichischen Staatskanzlers gewinnen und das Dokument beschaffen – bevor es zu spät ist. Katarina Wolkow entführt ihre Leser in die schillernde Welt der europäischen Höfe des 19. Jahrhunderts, wo hinter prächtigen Fassaden ein gnadenloser Kampf um Macht und Einfluss tobt. Von den nebelverhangenen Ufern der Newa über die prunkvollen Palais Wiens bis in die rauchgeschwängerten Hinterzimmer Londons folgen wir einer Heldin, die mit Intelligenz, Mut und psychologischem Geschick durch ein Netz aus Intrigen, Verrat und tödlichen Gefahren navigiert. Der Roman besticht durch atmosphärisch dichte Beschreibungen, historisch fundierte Details und eine Protagonistin, die durch ihre Vielschichtigkeit fasziniert. Natalia ist weder makellosen Heldin noch kaltblütige Spionin, sondern eine Frau, die in einer von Männern dominierten Welt ihre eigenen Waffen schmiedet. Spannend, elegant und mit einem feinen Gespür für die Zwischentöne menschlicher Beziehungen erzählt – ein Pageturner für alle, die historische Romane mit starken Frauenfiguren und packenden Agentengeschichten lieben.