Im Frühjahr 1912 lässt sich Alma Mahler, Grande Dame der Wiener Gesellschaft und soeben erst Witwe geworden, auf eine Affäre mit dem "Enfant Terrible" der Wiener Kunstszene, Oskar Kokoschka, ein. Es entbrennt eine Leidenschaft, die für beide existenzbedrohend wird. Der biografische Roman erzählt die Amour Fou des jungen expressionistischen Künstlers Oskar Kokoschka mit der um einige Jahre älteren Grand Dame des Wiener Kulturlebens, Alma Mahler, der Witwe des Operndirektors. Sie lässt sich von dem noch unbekannten jungen Künstler malen, sie verführt ihn und weist den Unerfahrenen in die Künste der Erotik ein. Für sie ist er anfangs nur eine ihrer zahlreichen Eroberungen, für ihn ist sie aber die erste große Liebe. Er macht sie zu seiner Muse und glaubt ohne sie nicht mehr künstlerisch arbeiten zu können. Nach zwei Jahren leidenschaftlicher Beziehung gelingt es Oskar beinahe, Alma zu zähmen. Alle Gegner hat er aus dem Feld geschlagen, nur einer bleibt für ihn unbesiegbar, der Tote, Gustav Mahler

本作は、ウィーン世紀末の熱狂と頽廃が混じり合う魂の激突を描いた傑作です。特筆すべきは、表現主義の筆致を彷彿とさせる情熱的な文体です。ファム・ファタールとしてのアルマが持つ残酷な生命力と、彼女を支配しようと足掻くココシュカの狂気が、芸術とエロティシズムの境界を消失させるほど濃密に描写されています。 物語の核となるのは、先夫マーラーという巨大な死の影との闘いです。無敵のライバルに苛まれ、愛を破滅へと導くココシュカの葛藤は、所有欲の悲劇を浮き彫りにします。ミューズの呪縛から逃れられぬ芸術家の孤独な叫びは、読者の心に凄絶な余韻を残すでしょう。美の背後に潜む狂気を捉えた、魂を揺さぶる一冊です。