Im Frühjahr 1912 lässt sich Alma Mahler, Grande Dame der Wiener Gesellschaft und soeben erst Witwe geworden, auf eine Affäre mit dem "Enfant Terrible" der Wiener Kunstszene, Oskar Kokoschka, ein. Es entbrennt eine Leidenschaft, die für beide existenzbedrohend wird. Der biografische Roman erzählt die Amour Fou des jungen expressionistischen Künstlers Oskar Kokoschka mit der um einige Jahre älteren Grand Dame des Wiener Kulturlebens, Alma Mahler, der Witwe des Operndirektors. Sie lässt sich von dem noch unbekannten jungen Künstler malen, sie verführt ihn und weist den Unerfahrenen in die Künste der Erotik ein. Für sie ist er anfangs nur eine ihrer zahlreichen Eroberungen, für ihn ist sie aber die erste große Liebe. Er macht sie zu seiner Muse und glaubt ohne sie nicht mehr künstlerisch arbeiten zu können. Nach zwei Jahren leidenschaftlicher Beziehung gelingt es Oskar beinahe, Alma zu zähmen. Alle Gegner hat er aus dem Feld geschlagen, nur einer bleibt für ihn unbesiegbar, der Tote, Gustav Mahler

ヒルデ・ベルガーの本作は、世紀末ウィーンを舞台に、支配者アルマ・マーラーと天才ココシュカの破滅的な愛を鮮烈に描いた傑作です。創作の源泉としてのエロスと、生身の人間を芸術という永遠に閉じ込めようとする画家の執着が、狂気を孕んだ筆致で綴られます。 物語の核は亡き夫、巨匠グスタフ・マーラーという亡霊との対峙です。至高の女性を巡る争いは、生死を超えた実存的闘争へと昇華されています。削り取られる精神と、光を放つアルマの生命力。愛が創造を加速させ、同時に魂を枯渇させる残酷なまでの美しさを目撃させる一冊です。