La Champagne et la Lorraine ont chacune des raisons d'être fières de leur passé. La Champagne connaît son heure de gloire dès le début du Moyen Âge et ses puissants comtes ont porté, tour à tour, les couronnes royales de Jérusalem et de Navarre. La Lorraine, quant à elle, résulte du démembrement de l'ancien royaume de Lotharingie, créé en 855 pour le roi Lothaire, arrière-petit-fils de Charlemagne, et qui a su garder son autonomie, au cour du monde occidental, jusqu'en 959. Tributaires des vicissitudes fort lointaines, les deux provinces offrent, à la fin du Moyen Âge, des situations politiques assez différentes. La plus grande partie de la province de Champagne est sous la dépendance directe du roi de France depuis le mariage, en 1284, de Philippe le Bel avec la comtesse Jeanne, qui apporte au roi de France le titre bientôt légendaire, de roi de Navarre. Échappe à cette destinée le comté de Rethel, rattaché à la Flandre en 1291 et devenu, au XVème siècle, possession des comtes de Nevers. Il en va de même en Champagne méridionale, des châtellenies de Chaource, Isle et Villemaur, propriétés du duché de Bourgogne, comte de Nevers. C'est ainsi qu'une partie non négligeable de la Champagne restera sous la dépendance de la maison de Nevers jusqu'au XVIIème siècle, favorisant, dans cette direction, le rayonnement de l'art champenois.