A Saint-Germain-des-Prés, "ce quartier de Paris où les choses ont à peine le temps d'arriver qu'on n'en parle déjà plus", la romancière Sandra Gamelin est étranglée avec son écharpe rouge. L'assassin serait-il un ou une rivale ? Du Paris des éditeurs, pigistes et autre plumitifs jusqu'à l'Allemagne gauchiste des groupuscules terroristes, le conseiller littéraire Bernotte et le commissaire Bartillot vont mener l'enquête, au risque de leur vie. Véritables Bouvard et Pécuchet du crime, détectives aux méthodes artisanales, ils connaîtront la peur, la liberté et enfin, l'héroïsme. Parodique, rapide, cinglant, ce polar signé Besson renverse avec drôlerie les conventions du genre. Patrick Besson, né en 1956, est l'auteur, entre autres romans, de Dara Grand Prix du roman de l'Académie française, 1985), Les Braban (Prix Renaudot, 1995) et chez Grasset, Les Frères de la consolation (1998).