Au debut du XXe siecle, Noelie voit le jour dans une ferme italienne. Nee d'un pere inconnu, elevee par une mere analphabete, elle semble destinee a la vie des paysans pauvres de l'Italie d'alors. Soixante ans plus tard, Noelie invite a dejeuner des celebrites de Cinecitta, ses amis du gouvernement, des ministres libyens du petrole, des poetes, des huiles du Vatican et des amis d'enfance, restes ouvriers agricoles. Entre-temps, elle aura parcouru le Sahara a dos de chameau, pilote des avions pour rendre visite a des Bedouins, amasse une fortune et fait vivre ses reves. Qui est-elle ? D'ou lui vient cette force, et son talent pour la vie ? De ce qu'elle ne dit pas.