Two friends fall under the spell of a New York beauty, with unexpected results. An offhand remark is taken seriously by a Chinese sculptor, and a British diplomat becomes the owner of a priceless work of art. These are among the stories in this Jeffrey Archer collection.

ジェフリー・アーチャーの短編集である本作は、まさに洗練された機知の結晶です。日常の些細な言動が予想外の運命を招き寄せるスリリングな展開は、読者を一瞬たりとも飽きさせません。人間の業や滑稽さを、冷徹ながらもどこか温かな眼差しで切り取る筆致は、短編という形式においてその真価を遺憾なく発揮しています。 特筆すべきは、物語の背後に流れる運命の皮肉という一貫したテーマです。計算ずくの野心が崩れ去り、無欲な振る舞いが奇跡を呼ぶ。その鮮やかなコントラストは、まるで上質なチェス盤を眺めているかのような知的な快楽をもたらします。言葉の端々に潜む伏線を回収し、最後の一行で世界が鮮やかに反転するあの快感は、まさにアーチャー文学の真骨頂と言えるでしょう。