During a five year period, between 880 and 885, a series of deaths and disappearances happened, changing the course of European history. Had they not occurred, or had their timing been altered, the Normans would not exist and England would have remained Saxon to the present day. But those events did take place, and the Normans did step through that doorway in history. Was it planned? There is no way to know.

ベン・ストーンが描く本作の真髄は、歴史の偶然を必然へと昇華させる圧倒的な筆致にあります。わずか五年の間に起きた不可解な死が、イングランドの運命を決定づけたという冷徹な仮説は、読者の知的好奇心を激しく揺さぶります。沈黙する史実の隙間に、人間の野心や陰謀の影を色濃く描き出す手法は、歴史小説の枠を超えた一級のミステリーと言えるでしょう。 映像化作品では中世のリアリズムが補完され、北の民の威圧感が視覚的に炸裂しています。対して原作本は、人物の内面や運命という名の巨大な意志をより深く掘り下げており、両者を併せて味わうことで歴史の転換点という巨大なパズルが完成する至高の快感に浸れるはずです。