"Rappaccini's Daughter" is a short story by Nathaniel Hawthorne first published in the December 1844 issue of The United States Magazine and Democratic Review, and later in the 1846 collection Mosses from an Old Manse. It is about Giacomo Rappaccini, a medical researcher in medieval Padua who grows a garden of poisonous plants. He brings up his daughter to tend the plants, and she becomes resistant to the poisons, but in the process she herself becomes poisonous to others. The traditional story of a poisonous maiden has been traced back to India, and Hawthorne's version has been adopted in contemporary works.

ホーソーンが描く本作は、美と毒が表裏一体となった倒錯的な楽園の悲劇です。狂気の科学者が創り出した「毒の乙女」ベアトリーチェは、純粋な魂を持ちながら触れる者を死に至らしめるという極限の孤独を体現しています。ここには人間の傲慢な知性が自然を冒涜することへの警鐘と、愛と死の不可分な関係が深遠な筆致で綴られています。 本作の真骨頂は、五感を刺激する幻想的な文体と、歪んだエデンを彷彿とさせる色彩美にあります。映像版では妖艶な庭園が視覚的に補完されますが、原作の行間には、救済を拒むような文学的重厚さが色濃く漂っています。活字が喚起する想像力と、映像の鮮烈なイメージが共鳴した時、読者はこの物語が持つ真の恐怖と悲哀に、心の底から打ち震えることでしょう。