Adam Venturi credeva che il vecchio orologio da taschino ereditato da sua madre fosse solo un ricordo silenzioso. Un oggetto freddo, pesante, con un'insolita incisione sul retro: una Torre degli scacchi. Ma c'è un dettaglio che nessun manuale di orologeria menziona. Una seconda rondella segreta, un'anomalia meccanica che sfida le leggi della fisica.Basta un gesto. Tre scatti in senso antiorario. Improvvisamente l'umidità di Roma svanisce. L'aria diventa arida come polvere di deserto. I suoni muoiono. Il mondo si congela. Adam scopre presto che il Tempo non è un flusso, ma un territorio di caccia. E lui non è solo. Un Osservatore senza volto, nascosto dietro una maschera di porcellana bianca e armato di un orologio gemello inciso con una Rosa, lo sta aspettando nel silenzio.Tra i vicoli di una Roma gotica e segreta, Adam dovrà scoprire la verità sulla maledizione della sua famiglia. Ma la magia non è mai gratis: la Torre protegge solo chi la muove, e per salvare il suo migliore amico, Adam dovrà decidere se restare una pedina o marchiarsi a fuoco per diventare un Giocatore.