民間傳說，是一種口頭敘事文學， 是我們喜聞樂見的一種文學藝術形式， 也是神話與歷史等主流文化在民間的主要傳播方式。 這種傳說雖然不是真正的史學著作，但是它們保留了許多古代社會的歷史事實，具有重要的史料價值，因此可以說，它們已經具備了史學的某些功能和性質，直接孕育了古代史學。同時，傳說中的藝術化與趣味化創造，也就成為了後代文學的先聲。 ◤民間傳說的定義 傳說既不是真實人物的傳記，也不是歷史事件的記錄，儘管其中也可能包含著真實歷史的某些因素，而是人民群眾的藝術創作。許多傳說把比較廣泛的社會生活內容透過藝術概括而依託在某一歷史人物、事件或某一自然物、人造物之上，達到歷史的因素和歷史的方式與文學創作的有機融合，使它成為藝術化的歷史，或者是歷史化的藝術。 ◤民間傳說的歷史價值 民間傳說自然並不都是信史，民間傳說採用藝術手法，將民眾對歷史的認識、評價、愛憎編織成具有傳奇性的作品，因此我們看待民間傳說的歷史真實性時，不要拘泥於細節記錄的真實，而應重視這些口頭文學作品所反映民眾的歷史情感，把它看作是民眾精神史、心靈史的真實記錄。 ◤中國民間風俗傳說 節日的起源和發展是一個逐漸形成，潛移默化地完善，慢慢滲入到社會生活的過程。它和社會的發展一樣，是人類社會發展到一定階段的產物，中國古代的這些節日，大多和天文、曆法、數學，以及後來劃分出的節氣有關，這從文獻上至少可以追溯到《夏小正》、《尚書》，到戰國時期，一年中劃分的二十四個節氣，已基本齊備，後來的傳統節日，全都和這些節氣密切相關。