故事发生在一九三九年，了尘是一名普济寺的僧人，在回普济寺的途中他路过柳家庄，亲眼目睹了日本军队残忍地屠杀其村的全过程，他侥幸逃脱，并且救了一名婴儿，但是回到普济寺才发现那里也被日军“拜访”过并且他的师傅已经圆寂，之后他离开普济寺在路上遇到了八路军，他毅然决然地决定加入到八路军的队伍。