本書基於翔實的僑情普查數據和豐富的訪談資料，著重分析探討了以下內容：系統梳理中國近代以來人才國際流動的歷史演變和人才外流、回流的現狀；在深入分析回流海外人才群體特徵的基礎上，從海外人才具有的不同身份入手，立體研究不同身份海外人才的回流意願、回流動因以及回流海外人才分別在職業和經濟成就、家庭和社會關係、文化認同三個方面的社會適應狀況；討論國際人口遷移理論和社會適應理論在解釋我國海外人才回流行為時的適用性問題。