A pesquisa reúne análises sobre a ascensão da extrema-direita ao poder político no Brasil e nos Estados Unidos da América, considerando o cenário de restrições de direitos sociais nos dois países. Esses direitos são a razão de uma grande disputa, em síntese, entre dois grupos: aqueles que defendem uma maior presença estatal na prestação de serviços públicos, na seguridade social e na administração de recursos estratégicos, para compensar os desequilíbrios do mercado; por outro lado, aqueles que afirmam que essa presença consiste em uma intervenção indevida do Estado na liberdade econômica. Aspectos históricos de ambos os países contribuem para a compreensão desses processos. A teoria crítica da democracia revela a relação entre capitalismo e autoritarismo, especialmente quando crises econômicas e políticas abalam as instituições de poder tradicionais.