複雑系の科学は、これまでの科学を根本から変革し、私たちのものの見方や社会のあり方まで転換を促すことになると言われる割には、私たちの周りには簡単な紹介本か、さもなければ専門書しか見当たらないのが実状である。いわゆる中間層が欠けているように思われる。このギャップを埋めようというのが本書の目的である。