勝新太郎主演で話題を呼んだ痛快な兵隊映画の原作―軍律や階級や組織さえも怖れず、ケタ外れの行動力をもつ大宮とインテリやくざの上等兵の名コンビが、大戦末期の中国大陸を舞台にくりひろげる奇想天外のドラマ。軍隊を脱走した二人と彼らを追う憲兵伍長との対決を軸に生々しい迫力で時代を描く感動の物語。

有馬頼義が描く本作の真髄は、軍隊という異常な組織に抗う人間の「剥き出しの生命力」にあります。破天荒な大宮と冷静な有田。この対照的な二人が結ぶ強固な絆は、国家という巨大な装置に抗う個人の尊厳そのものです。著者の筆致は単なる戦記の枠を超え、極限状態において自由を渇望する人間の凄みと、時代の不条理を鮮烈に浮き彫りにしています。 勝新太郎の熱演が光る映画版は肉体的な躍動感に満ちていますが、原作は内面的な葛藤や虚無感をより濃密に刻んでいます。銀幕の痛快さに酔いしれた後、活字が放つ生々しい死生観を味わうことで、二人が求めた「真の自由」の重みがより鮮明に浮かび上がるはずです。この重奏的な体験こそ、不朽の名作を味わい尽くす醍醐味と言えるでしょう。