なぜ、その人物は神となったのか。どういうプロセスで彼を祀る神社が創建されたのか。個々の人神はどのような歴史をたどったのか。そして、時代によって人神の性格にどのような違いがみられるのか。 人神信仰の歴史をたどりつつ、日本人の宗教観・カミ観念の本質を浮き彫りにし、さらには、人神信仰が日本の歴史に及ぼしてきた知られざる影響を明らかにする。
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〈目次〉
はじめにーー死者を神に祀ってきた日本人

第一章　古代編　怨霊信仰の系譜
一　「人神」とは何かーー氏神・祖神との違い
二　平城京を震撼させた祟りーー隼人と長屋王の怨霊
三　寺院で慰撫された御霊たちーー井上内親王・他戸親王の怨霊
四　祟りにおびえつづけた桓武天皇ーー平安遷都と早良親王の怨霊
五　平安京を席捲した御霊会ーー御霊神社とソウドウ神社
六　八幡神の正体は怨霊なのかーー応神天皇説と聖武天皇説
七　神社ではなく廟に祀られた神功皇后ーー渡来人の霊廟と人神神社
人神信仰の異相1　道君首名ーー奈良時代に神に祀られた役人

第二章　古代・中世編　廟に祀られる怨霊たち
一　都の守護神となった菅原道真の怨霊ーー天満天神と北野天満宮
二　室町幕府を恐れさせた廟の鳴動ーー源満仲と多田神社
三　院政期をゆさぶった崇徳天皇の怨霊ーー洛東を霊場化した崇徳院廟
四　死後ただちに発動した天皇の怨霊ーー後鳥羽天皇と水無瀬神宮
五　南北朝の争乱が生んだ武士の怨霊ーー新田義興と新田神社
六　中世人を魅了した職能神系の人神ーー柿本人麻呂と柿本神社
人神信仰の異相2　平将門ーー「将門の祟り」を増幅した首塚伝説

第三章　近世編　偉人崇拝と義人神社の時代
一　吉田神道の人神祭祀ーー吉田兼倶と吉田神社
二　生前から神格化を望んだ天下人ーー豊臣秀吉と豊国神社
三　東照大権現の誕生ーー徳川家康と日光東照宮
四　神格化される藩祖・大名たちーー保科正之と土津神社
五　四国が震源となった怨霊信仰ーー山家公頼と和霊神社
六　郷土の義人を祀るーー各地に出現した義人神社
七　伝説化された義人の虚実ーー佐倉宗吾と義人信仰
人神信仰の異相3　秋山自雲霊神ーー痔の神となることを誓った義人

第四章　幕末・近代編　招魂社と巨大化する人神神社
一　志士たちを神に祀るーー幕末維新の招魂祭と招魂社
二　神格化される忠臣たちーー楠正成と湊川神社
三　天皇を祀る大社の創建ーー明治天皇と明治神宮
四　祀られつづけた軍人と戦没者ーー靖国神社と南洲神社
人神信仰の異相4　仙台四郎ーー明治の仙台に降臨した生き神

結びーー現代の人神神社と「人を神に祀る風習」の行方