1933年、日中戦争開戦。爆撃が迫る中、紫禁城の宝物を守るために広大な中国を流転した学芸員たちの死闘を描くノンフィクション。

本書は、歴史の荒波に翻弄された美術品と、それを守り抜いた名もなき学芸員たちの魂の軌跡を描いた傑作です。アダム・ブルックスは、単なる歴史記録を超え、爆撃の轟音の中でも失われなかった人間の尊厳を浮き彫りにします。文化遺産を運ぶ数千の木箱は、単なる骨董ではなく一国のアイデンティティそのものであり、それを守ることは未来を繋ぐ祈りにも似た崇高な行為として描かれています。 特筆すべきは、極限状況下における静かなる闘志の描写です。軍人ではなく知識人たちが、広大な大地を彷徨いながら、自らの命よりも脆い美術品を慈しむ姿には、暴力に対する文化の圧倒的な勝利が刻まれています。歴史の闇に埋もれていたこの壮大な脱出行は、私たちが何を後世に遺すべきかを激しく問いかけてくる、文学的強度の高いノンフィクションです。